Vuelo 401 de Eastern Airlines Publicado por Ocultos el Martes, 20 de Septiembre de 2011

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21:00 horas del 29 de diciembre de 1972, el vuelo 401 de Eastern Airlines se dispone a despegar del Aeropuerto kennedy de Nueva York, destino Miami; Hora estimada de llegada: las 23:30.

"Todo transcurría con tranquilidad, embarqué en el último momento. Había cambiado mi turno con otra compañera, pero por un error me vi obligada a coger el avión en el último instante. Todo transcurría con tranquilidad, cuando de repente me desperté en medio de una gran oscuridad.

Era de noche, vi al cielo y observé las estrellas. No sentía dolor, era como si todo a mi alrededor se moviera a cámara lenta. Me toqué la frente, noté algo gelatinoso y caliente que bajaba por mi cuello.

A mi alrededor se sucedían pequeñas explosiones y llamaradas, vi los restos del fuselaje que todavía estaban rodeados de humo.

A lo lejos distinguí a mi compañera Beberly , comencé a gritar hasta que conseguí llamar su atención. Ella fue la que me explicó que habíamos tenido un accidente.

No la creí, le dije que todo era un sueño, un mal sueño, no tardaríamos en despertarnos. El miedo invadió mi cuerpo.

Con la ayuda de un pasajero, mi compañera Beberly consiguió alejarme de donde estaba, no podía caminar, tenía la pelvis fracturada.

En ese momento y cuando me alejaban del lugar fui consciente de lo que había sucedido, en ese mismo instante me prometí que nunca volvería a coger un avión"

Este es el estremecedor testimonio de Mercedes Ruiz, un miembro de la tripulación del vuelo 401 que logró sobrevivir al terrible accidente que acabó con la vida de 101 pasajeros y 5 tripulantes.

Después de dos horas y media de vuelo, el piloto se dispuso a preparlo todo para comenzar la maniobra de descenso. En ese momento se dieron cuenta de que algo no marchaba bien en el tren de aterrizaje delantero, una luz parpadeante así se los hacía saber.

El capitán comunicó a la torre que abortaba la maniobra de descenso y comenzó un vuelo en círculos, mientras el ingeniero de la nave, Don Repo bajaba hasta el "foso del infierno" (término con el que se conoce al foso del tren de aterrizaje) para averiguar que pasaba.

El comandante de la aeronave, mientras, decidió activar el piloto automático a dos mil pies de altitud sobrevolando en círculos sobre el Parque Nacinal de Everglades.

Fue en ese momento cuando, según la investigación posterior al accidente, comenzaron una serie de sucesos fortuitos y aparentemente sin importancia que desembocaron en un trágico final.

Cuando se levantó de su puesto para acceder al tren de aterrizaje, el ingeniero Don Repo, sin darse cuenta movió la palanca que regulaba la altitud del avión. Al no moverla completamente, no saltó ninguna luz de aviso, con lo que nadie se percató que el avión perdía altitud poco a poco.

Después de supervisar el foso, Don volvió e informó de que el tren funcionaba correctamente, la alarma que saltaba y que hacía parpadear la luz se debía con total seguridad a un fallo eléctrico, no a un fallo real del tren de aterrizaje.

Mientras esto sucedía, el avión perdía altitud sin que nadie se percatara, la oscuridad de la noche no ayudó. Cuando las alarmas saltaron ya era demasiado tarde, el avión se precipitó sobre una zona pantanosa.

Tras las investigación se dictaminá que el accidente se debía a un error humano, absortos en el fallo de la luz parpadeante nadie se dio cuenta de que el avión descencía.

Meses después del accidente comenzaron a acontecer una serie de sucesos extraños que los trabajadores de Eastern Airlines comentaban: auxiliares, mecánicos, pasajeros, comandantes decían haber visto al comandante Bob Loft y a Don Repo entre el pasaje.

Una azafata incluso dijo haber hablado con un señor que le advirtió de un fallo técnico en el avión, que resultó ser cierto. El señor era Don Repo.

Recuentos de pasajeros que no cuadraban al haber pasajeros de más, e incuso un comandante que se desmayó en pleno vuelo al reconocer a su compañero Bob Loft.

Eran figuras que al ser reconocidas se esfumaban sin más, dejando perplejo a todo el que las reconocía.

Todos estos sucesos fueron documentados en los diarios de abordo de los vuelos y ante el creciente temor de los clientes, la compañía prohibió a todo el personal cualquier declaración al respecto.

Lo que nadie sabía es que la compañía había recuperado piezas del avión siniestrado que habían quedado en buen estado y las había puesto en otros aviones. Una operación que aunque pueda parecer rara, es totalmente normal y que se ajustaba a la ley, según informó la aerolínea.

La compañía, ante los numerosos testimonios, decidió retirar todas esas piezas de los aviones.

En ese momento la leyenda del vuelo 401 nació.